2002年世界杯亚洲区共有2.5个名额，中国队在小组赛6战全胜，获得了小组第一名。进入十强赛，争夺晋级世界杯的资格。
在十强赛前，中国队抽得上上签，避开了伊朗，沙特两强，与阿联酋同组，增大了出线机率。
在十强赛首战3比0大胜阿联酋队，第二场2比0胜阿曼队，第三场以1比1平卡塔尔队，第四场以2比0胜乌兹别克斯坦队，第五场以1比0胜阿联酋队，第六场以1比0胜阿曼队，第七场以3比0胜卡塔尔队，第八场在已出线情况下，以1比1负于乌兹别克斯坦队，最后中国队八战六胜一平一负积19分，获得了小组第一名，首次获得了世界杯出线权。
2002年世界杯预选赛国足出线之路 扩展
2001年在预选赛小组赛击败柬埔寨、马尔代夫、印尼，亚洲区十强赛里面主场击败阿联酋，客场击败阿曼，客场逼平卡塔尔，主场击败乌兹别克斯坦，客场击败阿联酋，主场击败阿曼提前出线，主场击败卡塔尔，客场负于乌兹别克斯坦。
